As fossas oceânicas são as feições mais características das margens ativas, que, pelo fato de receberem grande quantidade de sedimentos, desenvolvem um sopé ou elevação continental.

A subsidência térmica da crosta oceânica, que aumenta à medida que nos afastamos do eixo da cordilheira mesoceânica, associada ao recobrimento das irregularidades do relevo submarino pelos sedimentos advindos da margem continental, dá origem ao relevo plano das planícies abissais.

A plataforma continental representa a extensão submersa dos continentes. As variações de relevo ao longo das plataformas são relativamente pequenas e suas larguras são constantes.

Os taludes continentais são continentais passivas que espessuras sedimentares, não de sedimento. São os locais as regiões das margens apresentam as menores podendo ultrapassar 1 km de maior instabilidade do fundo, sendo comum a ocorrência de feições associadas a deslizamentos.

As cordilheiras mesoceânicas apresentam um relevo extremamente regular, com espessura sedimentar considerável na sua crista, devido aos processos hidrotermais.