São áreas definidas e fechadas topograficamente cuja principal entrada de água é a precipitação pluvial e a saída é o volume escoado superficialmente, considerando-se como perdas intermediárias os volumes de água evapotranspirados e o que é perdido por percolações profundos.

São áreas definidas e fechadas onde deságua todo o volume de água dos afluentes de um grande Rio.

São áreas indefinidas e abertas para onde deságuam naturalmente todo o volume de água de uma determinada região do País.

São áreas indefinidas, construídas naturalmente pela ação dos ventos, das chuvas e das correntes de água e onde se mantém reservado um grande volume de água para situações de escassez em determinado Estado ou Região.