acompanhou o desenvolvimento da educação escolar e dos sistemas de ensino, nos termos da legislação maior, tendo recebido diversas nomenclaturas.

foi criada no governo militar de 1964 e funcionou até a Constituição Cidadã de 1988, quando foi derrubada pela democratização do ensino.

foi instituída como item da política de avaliação externa (SAEB, SARESP, ENEM) e tende a desaparecer com ela.

funcionou como "cabide de empregos" até a Ditadura Vargas (30-45), quando passou a ser provida por concursos públicos.

chegou com a instalação, no Brasil, do Reino Unido ao de Portugal, no século XIX, em moldes pós-jesuíticos.