Os requisitos nutricionais de vacas de leite são calculados sob condições ambientais ótimas, sem que os animais sejam expostos a elementos estressantes. Dentre os fatores estressantes que atuam sobre a produtividade animal, muito se sabe sobre os efeitos da temperatura ambiental e fatores associados, tais como umidade, radiação e movimento do ar (vento), mas pouco é conhecido sobre outros fatores como altitude, som, densidade animal, confinamento, contaminações químicas ou biológicas, toxidez ou deficiência de algum nutriente específico. A prioridade para manter a temperatura corporal dentro dos limites normais (normotermia) prevalece sobre as funções produtivas, como a lactação. Logo, o estresse calórico induz a uma série de reações no animal. São elas:

1 . busca por sombra, redução do consumo de alimento, aumento na ingestão de água, preferência pela posição em pé.

2 . busca por sombra, aumento na ingestão de água, redução do fluxo sanguíneo dos órgãos internos, bradipnéia e aumento do metabolismo.

3 . diminuição dos requisitos nutricionais de mantença e redução na fertilidade.

4 . depressão das funções do sistema imune, redução na taxa de crescimento e de produção de leite ou carne.

5 . produção de maiores quantidades de glicocorticóides, induzindo reduções no número relativo de leucócitos em animais estressados pelo calor.

Estão corretos os itens: