O acervo de uma biblioteca é composto por documentos bibliográficos. Eles podem ser definidos como suportes que contenham informação registrada, formando unidades que possam servir para consulta, estudo ou pesquisa. Incluem impressos, manuscritos, registros audiovisuais, sonoros, magnéticos e eletrônicos, entre outros.

O conjunto padronizado de elementos descritivos, retirados de um documento, que permite sua identificação individual, é denominado de: