As traduções de obras de Michel Foucalt incentivaram uma "historiografia da transgressão" dos anos 1970, levando vários historiadores a se debruçar sobre as fontes egressas das instituições de poder - a Igreja ou o Estado - para indagar a vida social dos contextos colonial, imperial e republicano, em busca de práticas que se desviavam da norma no campo dos amores e do imaginário, com reflexos importantes na produção de uma história das mulheres do Brasil.