Existe um equilíbrio entre lisogenia e ciclo lítico que depende da concentração do repressor C_I. Tal repressor é um dímero cuja dissociação promove a manutenção da lisogenia.

Bactérias crescidas em meio rico em nutrientes produzem mais proteases que degradam C_II, favorecendo a entrada no ciclo lítico.

Quando o DNA do fago lambda entra na célula, ocorre a produção das proteínas Cro e N que são expressas a partir dos promotores pR (direita) e pL (esquerda), respectivamente, levando a célula a uma maior produção do repressor C_I, uma vez que a proteína Cro ativa a síntese de C_I a partir de P_RM.

Nos mecanismos de reparo do DNA, existe a participação da proteína RecA, cuja atividade proteásica é induzida pela radiação ultravioleta. Nessa condição, a RecA é capaz de degradar a proteína Cro, desencadeando o ciclo lítico.

O repressor C_I auxilia na ligação da RNA polimerase a P_L e P_R, permitindo a transcrição dos genes N e cro.