Durante a fase de prospecção de petróleo e gás natural são usados métodos sísmicos de reflexão que utilizam ondas que têm diferentes velocidades de propagação nos meios, em função das diversas constituições mineralógicas das rochas que compõem o subsolo. Uma seqüência de tipos de rochas e substâncias, disposta na ordem da menor para a maior velocidade de propagação da onda sísmica, é: