Surgiu na década de 1970, com base em críticas sociais acerca do ensino tradicional da matemática de catequizadores de povos indígenas no Alto Amazonas;

Leva em consideração a análise das práticas matemáticas em seus diferentes contextos culturais;

O conceito também designa as diferenças culturais nas diferentes formas de conhecimento;

Pode ser entendida como um programa interdisciplinar;

Engloba as ciências da cognição, da epistemologia, da história e da sociologia.