Administração de materiais é uma função coordenadora responsável pelo planejamento e controle de fluxo de materiais dentro de uma cadeia produtiva;

Os materiais são insumos, matérias-primas, produtos semiacabados e acabados que são adquiridos, recebidos e armazenados, para serem utilizados à medida que forem sendo necessários ao processo produtivo;

O conceito de "material" e de "patrimônio" pode ser entendido como conjunto e subconjunto, ou seja, patrimônio é o todo e o material é a parte que preenche determinadas características, ou seja, os bens necessários para a empresa operar, criar valor e proporcionar satisfação ao cliente. Exemplo: uma madeira é um patrimônio. Uma máquina da produção é um material;

A administração de recursos patrimoniais trata da seqüência de operações que, assim como a administração dos recursos materiais, tem inicio na identificação do fornecedor, passando pela compra e recebimento do bem, para depois lidar com sua conservação, manutenção ou, quando for o caso, alienação.