Quanto maiores forem as exigências de qualidade e produtividade na indústria mecânica, maiores serão as necessidades de equipamentos de medição precisos e profissionais habilitados.

As unidades estabelecidas para medir uma determinada grandeza são fixadas por definição. Portanto, não dependem de quaisquer condições físicas, tais como: temperatura, pressão, grau de umidade etc.

Os erros de medição sempre ocorrerão em função de imperfeições dos instrumentos de medição, do desgaste dos equipamentos utilizados etc. Assim, o controle das medidas consiste em manter os erros de fabricação dentro de limites aceitáveis e previamente estabelecidos, chamados de tolerância.

O método de medição direta é aquele que se faz mediante a utilização de um padrão para comparar com a dimensão da peça.

Na prática, as unidades de medida, materializadas em objetos, estão sujeitas a variações provocadas pelas mudanças das condições físicas. Para tanto, os padrões só expressarão as unidades se estiverem dentro de condições físicas específicas.