Na maioria das vezes, os animais apresentam sinais clínicos evidentes na acidose subclínica.

Quando o pH fica abaixo de 5, as bactérias lactolíticas atuam de modo mais acelerado e, assim, aumentam as concentrações do ácido lático.

Os sinais clínicos de acidose são: anorexia, ausência dos movimentos ruminais, cólica e timpanismo, aumento na gordura do leite, dentre outros.

Na acidose ruminal subclínica, ocorre um aumento na população de Streptococcus bovis, ficando o pH ruminal abaixo de 6, o que compromete a viabilidade dos protozoários.