A glicose contém um grupamento aldeído capaz de reagir com o grupamento amino das proteínas, o que leva à formação de compostos denominados produtos finais de glicação avançada — AGE (advanced glycation end-products), que se ligam irreversivelmente às proteínas e são reconhecidos pelo receptor para AGE (RAGE), o qual medeia a formação de espécies reativas de oxigênio, ativação do fator de transcrição NF-kB e transcrição de genes associados a estresse inflamatório, ativação plaquetária, migração de monócitos para a parede arterial, vasoconstrição e angiogênese.