Segundo a definição de Tocqueville, os franceses: “haviam retido do Antigo Régime a maior parte dos sentimentos, dos hábitos e das próprias ideias com o auxílio das quais haviam conduzido a Revolução [Francesa] que o destruíra e que, sem o querer, se haviam servido dos seus destroços para construir o edifício da nova sociedade”. Passado o período revolucionário, a Revolução Francesa passou a ser reivindicada como movimento que teria dado origem ao(à):