Na terminologia estatística, o grande conjunto de dados ou coleção de indivíduos alvo do interesse de pesquisa. Dentro dessa definição de população pode-se fazer uma distinção entre dois tipos de população: as Populações Estatísticas referem-se ao conjunto de pessoas (ou coisas) que possuem uma característica observável comum - este é o conceito mais amplo de população; já as Populações comuns referem-se a dados (informação, características), e não às pessoas, indivíduos ou objetos.

Os conceitos de parâmetros e estatísticas se relacionam fortemente aos conceitos de população e amostra. Uma amostra é definida como qualquer resumo dos elementos de uma população, enquanto o resumo provável de elementos de uma amostra é chamado de parâmetro (medida, métrica). Os valores dos parâmetros de uma população estão prontamente disponíveis ao pesquisador, ao contrário dos valores de estatísticas.

A Variável Qualitativa é aquela que apresenta como possíveis realizações uma qualidade (ou atributo) do indivíduo pesquisado, podendo ser: a) Nominal: é aquela para a qual não existe ordenação alguma das possíveis realizações. Exemplos: sexo, grupo sanguíneo. b) Ordinal: é aquela para a qual existe certa ordem nos possíveis resultados. Exemplos: avaliação ao nascer de animais, estágio de uma doença.

A Variável Quantitativa é aquela que apresenta como possíveis realizações (valores) números resultantes de uma contagem ou mensuração, podendo ser: a) Contínua: é aquela cujos possíveis valores formam um conjunto finito de números e que resultam de mensurações em uma escala contínua. Exemplos: número de filhos, número de ácaros ou insetos em uma planta. b) Discreta: é aquela cujos possíveis valores formam um intervalo de números reais e que resultam de uma contagem. Exemplos: pressão arterial, teor de nitrogênio no solo ou na planta.