A finalidade do serviço de referência é permitir que as informações fluam eficientemente entre as fontes informacionais e entre quem delas precisa. É certo que, sem que o bibliotecário aproxime a fonte do usuário, esse fluxo jamais existirá ou existirá de modo ineficiente.

O processo de recuperação da informação, manual ou automático, independe das etapas de indexação e de armazenamento.

A afirmação de que “o bibliotecário e o usuário devem avaliar juntos o produto da pesquisa e aprová-lo antes de chegar de comum acordo à conclusão de que o processo foi concluído” se refere às seguintes etapas do processo de referência: questão negociada e processo de busca.

A lógica booleana de buscas é utilizada na maioria dos sistemas, mas não pode ser usada para ligar termos de linguagens controladas ou de linguagens naturais de indexação, ou de ambas.