As duas principais abordagens para reduzir os custos de retrabalho em relação a mudanças são a prevenção de mudanças (inclusão de atividades capazes de antecipar possíveis mudanças) e o projeto antecipado ( no qual um sistema é especificado e projetadoemsua completude antes de iniciadas as atividades de codificação).

Na prototipação, o principal objetivo é ter uma versão funcional e executável do sistema o mais rápido possível, de forma que ela possa no futuro ser modificada incrementalmente, até se tornar o produto final.

O modelo em espiral inclui explicitamente a avaliação e redução de riscos no processo de desenvolvimento de software, algo que o diferencia do modeloemcascata e da prototipação, por exemplo.

O Rational Unified Process (RUP) é um processo prescritivo, incremental e iterativo composto pelas seguintes fases: modelagem de negócios, requisitos, análise e projeto, implementação, testes, gerência de configuração e mudanças, gerência de projetos e ambiente.

O modelo em cascata é um processo de desenvolvimento de software amplamente indicado para projetos com alta volatilidade de requisitos, pois formaliza sequencialmente as atividades a serem desenvolvidas durante um projeto de desenvolvimento de software.