Uma idéia central para a compreensão das concepções de Vygotsky sobre o desenvolvimento humano como processo sócio-histórico é a idéia de mediação. Enquanto sujeito do conhecimento, o homem não tem acesso direto aos objetos, mas um acesso mediado, isto é, feito através dos recortes do real, operados pelos sistemas simbólicos de que dispõe. Segundo Vygotsky, o conceito de mediação inclui:
I. processo de representação mental
II. sistemas simbólicos
III. ação do sujeito sobre a realidade
IV. processo de equilibração
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