As principais áreas endêmicas do Brasil estão nas regiões Norte e Centro-Oeste.

Com exceção do calazar do tipo indiano, onde apenas os homens e os flebotomíneos participam da cadeia de transmissão da Leishmania donovani, o parasito mantém-se através de complicados circuitos biológicos

Os reservatórios vertebrados compreendem sempre animais domésticos.

Dados relativos a estudo no Ceará, comprovam que o parasito é encontrado em maior abundância em biópsias de pele humana que nas caninas, numa proporção de 3:1