Os astronautas livres no espaço podem se mover sem a ação de nenhuma força. Por isso, os astronautas devem tomar muito cuidado ao saírem de suas naves, pois eles não podem alterar seus movimentos sozinhos. Dessa forma, na maioria das operações fora das naves, os astronautas se mantêm ligados a elas através de cabos, além de usarem trajes espaciais que possuem pequenos propulsores que permitem que os astronautas realizem manobras. Caso o astronauta se solte de sua nave com uma velocidade diferente de zero, e não houver nenhum tipo de dispositivo para fazer a manobra de retorno, ele permanecerá com a mesma velocidade para sempre, sem poder retornar à nave. Esse fato ilustra a: