Após quase 300 anos de escravidão no Brasil, o primeiro passo para a abolição foi dado com a extinção do tráfico negreiro. Em seguida, foi declarada a Lei do Ventre-Livre, que tornava livre os filhos de escravos. Depois disto, o próximo passo foi a lei Saraiva-Cotegipe ou dos Sexagenários, que beneficiava os negros de mais de 65 anos. A lei assinada pela Princesa Isabel, que abolia de vez a escravidão no Brasil, foi assinada em: