Historicamente, a educação brasileira tem implementado práticas pedagógicas inspiradas naquelas desenvolvidas em sistemas educacionais estrangeiros, como o francês, o italiano e o americano. Nas últimas décadas, talvez uma das propostas pedagógicas mais contundentes e de maior impacto para o cenário educacional brasileiro, tenha sido o que muitos autores denominaram meritocracia ou pedagogia liberal, em muito inspirada em experiências americanas.

Como o próprio nome sugere, a meritocracia apropria-se da ideia da formação escolar como um dever e mérito do aluno, quase que excluindo a Escola desse processo. Dessa forma, esse modelo educacional legitima as relações de domínio típicas dos sistemas de classe na medida em que: