A rotina radiográfica no abdome agudo consiste na radiografia do abdome (incidência anteroposterior), complementada com a radiografia do tórax em incidência posteroanterior para a avaliação das cúpulas diafragmáticas, ambas em ortostatismo.

A utilização das incidências oblíquas do abdome é restrita à avaliação de cálculos urinários.

As principais afecções que cursam com alteração na distribuição de gás nas alças intestinais são: quadros obstrutivos (de cólon, de delgado e volvo) e íleo paralítico.

O volvo pode acometer diversas porções do trato gastrointestinal, mais tipicamente o duodeno e o cólon descendente.