As estratégias formais eficazes apresentam pelo menos três aspectos fundamentais: (a) definição de metas ou objetivos claros a serem atingidos; (b) determinação de políticas bem definidas que orientam ou limitam a situação; e (c) elaboração dos principais programas ou ações que levarão ao cumprimento das metas.

Os recursos (financeiros, humanos, materiais, etc.) devem ser alocados de forma a garantir que todas as ações sejam executadas conforme o plano.

A essência da estratégia é construir uma diretriz ou postura que seja forte e, ao mesmo tempo, flexível o suficiente para que a organização possa alcançar suas metas, mesmo frente a forças imprevisíveis ou desconhecidas.

As estratégias mais eficazes geralmente são embasadas em múltiplos conceitos e forças principais, visando valorizar todos os aspectos possíveis ao mesmo tempo em que buscam minar a ação da concorrência.

Organizações complexas podem ter diversas estratégias hierarquicamente relacionadas, que se apoiem mutuamente em busca dos objetivos e metas comuns da organização.