O método numérico simples é utilizado quando o elemento principal para guarda documental é o número, e constitui sistema direto, uma vez que para localização documental recorre-se a um índice.

O método alfabético compreende método simples quando o elemento principal a ser considerado é o nome, e constitui método do sistema direto.

O método geográfico é preferido quando o principal elemento a ser considerado em um documento é a procedência ou local, e compreende método do sistema direto.

O método ideográfico é o mais aconselhável nos casos de grandes massas documentais e variedades de assuntos.