cerca de 60% dos casos são causados pelo vírus sincicial respiratório e, geralmente, os surtos comunitários são mais frequentes no inverno e na primavera.

é uma infecção virótica autolimitada, mas potencialmente grave, com inflamação e obstrução predominante em vias aéreas superiores de lactentes pequenos, podendo ocorrer até dois anos de idade.

os fatores de risco estão associados a crianças com idade entre dois e seis anos que não receberam leite materno, imunodeficientes, prematuras extremas e com mãe fumante.

cerca de 10% dos casos exigem internação hospitalar e, desses, cerca de 30% necessitam internação em terapia intensiva.

a mortalidade é em torno de 5%, e cerca da metade dos pacientes que tiveram bronquiolite grave apresentarão episódios de broncoespasmo nos anos seguintes.