Virulência é o percurso feito pelo agente biológico a partir da fonte de exposição até o hospedeiro.

A ausência de determinado agente biológico nas classes de risco 2, 3 e 4 implica a sua inclusão automática na classe de risco 1.

Atualmente, já existem medidas profiláticas ou terapêuticas eficazes contra infecções ocasionadas por esses agentes biológicos da classe de risco 4, como, por exemplo, o vírus da varíola.

A classe de risco 2 inclui os agentes biológicos que provocam infecções no ser humano e para os quais existem medidas profiláticas e terapêuticas eficazes, a exemplo do vírus da rubéola.

A classe de risco 3 inclui os agentes biológicos que causam doenças raramente letais em humanos, e para as quais existem, usualmente, medidas profiláticas e terapêuticas, como, por exemplo, o vírus ebola.