O histórico de atuação da Terapia Ocupacional é permeado por aspectos e caráter reducionista e biomédico, situando a atuação desse profissional na atenção básica como um desafio que começou a ser discutido com a participação dos profissionais nos debates políticos que vem tendo impacto importante na formação do profissional, o qual deve enfatizar temáticas como intersetorialidade, interdisciplinaridade e trabalho em equipe.

A unidade de saúde é a ‘porta de entrada’ dos usuários no sistema de saúde, priorizando o atendimento de grupos específicos da população como pessoas com diabetes, com hipertensão, com hanseníase, dentre outros grupos. Já as pessoas com deficiência, com sofrimento psíquico ou com outras incapacidades devem ser encaminhadas para os níveis secundário ou terciário de atendimento de acordo com o conceito de Atenção Primária à Saúde Abrangente.

A atuação do terapeuta ocupacional na atenção primária à saúde deve ser conduzida com base nas patologias ou no ciclo de vida, considerando-se as demandas territoriais.