Desde muito tempo, a história da doença mental revela que as pessoas com comportamentos e atitudes diferentes são segregadas pela sociedade e, em muitos casos, remetidas para o isolamento, até em prisões. Há pouco tempo, pessoas passaram a ser alvo de atenção e intervenção psíquica, surgindo os primeiros tratamentos médicos psiquiátricos. Mesmo assim, ainda há muitos aspectos que dificultam o entendimento dos limites que separam o normal do anormal. De acordo com Bergamini e Tassinari (2010) “o anormal mostra, no geral, certas atitudes do seu repertório comportamental consideradas normais. O normal pode, uma vez ou outra, ter atitudes isoladas passíveis de serem classificadas com um tipo de desvio anormal de conduta.” Isto pode significar que: