Em 1891 Thomas Edison patenteou a invenção do Cinestocópio (que veio a público em 1893), dispositivo com visor e dentro do qual um rolo de 150m de filme rodava ininterruptamente.

Em 1894, o Cinetoscópio de Edison foi exibido em Londres, e, ali, Louis Lumière começou a desenvolver uma máquina que competisse com ele.

O Cinématographe, inicialmente uma câmera com projetor, foi patenteado em nome dos irmãos em 13.2.1895.

Sua primeira apresentação pública, em 28.12.1895, no Salon Indien do Grand Café, no Boulevard des Capucines de Paris, durou 2 horas, com 10 filmes gravados por câmera imóvel com algumas cenas panorâmicas.