BIM é um novo paradigma do setor da AEC que possui uma grande complexidade e integra processos, modelos e ferramentas computacionais objetivando criar um melhor projeto, construção, operação e manutenção da edificação. Idealmente o modelo BIM deve dar suporte durante todas as fases do ciclo de vida do empreendimento.

IFC (Industry Foundation Classes) é o principal modelo de dados orientados a objetos que permite a interoperabilidade de modelos BIM entre diferentes sistemas. Foi a partir de seu completo desenvolvimento que os programas de modelagem BIM surgiram. Atualmente, independente do programa BIM, é possível a interoperabilidade de arquivos entre diferentes sistemas sem haver nenhuma perda de informações. Por isso o modelo BIM pode ser utilizado desde a fase de estudos preliminares até a construção, o uso, manutenção e demolição da edificação.

É importante que seja realizado um planejamento prévio para implantação da modelagem BIM em uma empresa. Este planejamento deve considerar os objetivos almejados para o uso do modelo, o tempo que será necessário na transição dos processos, a necessidade e capacidade de investimento, o parque informático da empresa, dentre outros fatores. Estudos mostram que a resistência cultural a mudanças é um fator que tem dificultado a adoção do BIM nas empresas.

Dentre as vantagens potenciais do BIM, se comparado com sistemas tradicionais CAD, pode ser citado: maior precisão, eficiência e possibilidade de simulação; melhor visualização e compreensão da edificação; a possibilidade de conexão entre diferentes disciplinas de projeto, incluindo o projeto estrutural e elétrico em um mesmo modelo; a possibilidade de geração de documentos a partir do fatiamento do modelo geométrico tridimensional.