O Serviço Social ver-se confrontado com o conjunto de transformações societárias no qual é desafiado a compreender e a intervir nas novas configurações e manifestações da questão social, que expressam a precarização do trabalho e a penalização dos trabalhadores na sociedade capitalista.

O Serviço Social apropria-se do pensamento de Antônio Gramsci, pois do ponto de vista das referências teóricometodológicas se coloca para a profissão o confronto com a denominada crise dos modelos analíticos, explicativos das ciências sociais. Acresce a hegemonia das teorizações de Agnes Heller sobre o cotidiano, Georg Lukács sobre a ontologia do ser social e E. P. Thompson com sua concepção das experiências humanas.

A teoria social de Marx inicia sua efetiva interlocução com a profissão, tornando-se hegemônica no Serviço Social no país a abordagem da profissão como componente da organização da sociedade inserida na dinâmica das relações sociais participando do processo de reprodução dessas relações.

A profissão enfrentou o desafio de decifrar algumas lógicas do capitalismo contemporâneo particularmente em relação às mudanças no mundo do trabalho e sobre os processos desestruturadores dos sistemas de proteção social e da política social em geral.