O canal físico de suprimentos representa a coordenação estratégica e sistemática das tradicionais funções de negócios e das táticas ao longo dessas funções de negócios no âmbito de uma determinada empresa e ao longo dos negócios na esfera da cadeia de suprimentos.

O canal físico de distribuição representa um conjunto de atividades funcionais que se repetem inúmeras vezes ao longo do canal pelo qual matérias-primas vão sendo convertidas em produtos acabados, aos quais se agrega valor ao consumidor.

A cadeia de suprimentos se refere à lacuna de tempo e espaço entre os pontos de processamento da empresa e seus clientes.

O gerenciamento da cadeia de suprimentos diz respeito à lacuna em tempo e espaço entre as fontes materiais imediatas de uma empresa e seus pontos de processamento.

O objetivo do gerenciamento da cadeia de suprimentos é aperfeiçoar o desempenho ao longo prazo das empresas isoladamente e da cadeia de suprimento como um todo.