A teoria de Dorothea Orem tem como foco principal o atendimento das necessidades humanas básicas do cliente.

A teoria de Paterson e Zderad possui uma abordagem existencial, fenomenológica e humanista, que valoriza o diálogo entre o profissional e o cliente.

Na década de 70 surgiram as primeiras teorias de enfermagem, buscando estabelecer as bases científicas da enfermagem.

A teoria da adaptação foi desenvolvida a partir da teoria da motivação humana de Maslow.