A concepção humanista-liberal defende uma educação crítica e transformadora, visando à formação de cidadãos conscientes e engajados na transformação social.

A concepção tecnicista objetiva uma educação voltada para o desenvolvimento de habilidades e de competências para o mercado de trabalho.

A concepção crítico-reprodutivista tem como objetivo uma educação que busca a transformação social; no entanto, na prática, acaba por reproduzir as desigualdades sociais, pois a escola não é neutra e, por conseguinte, reflete as mesmas relações de poder da sociedade.

A concepção tradicional defende uma educação voltada para a transmissão de conteúdos considerados importantes para a formação do indivíduo.

As concepções curriculares não estão vinculadas às relações de poder, elas abordam a relação entre conteúdo e forma, portanto tratam de aspectos didáticos do processo de ensino.