Na média, mais que 50% das atividades que acrescentam valor ao produto final nas empresas industriais são realizadas fora da linha de produção, por fornecedores de matérias-primas ou de componentes, ocorrendo um percentual ainda mais elevado nos segmentos de informática. O modelo de produção, chamado de “consórcio modular”, da Volkswagen, repassa aos fornecedores mais que 90% do esforço de fornecimento de componentes e montagem nos veículos. Este cenário desafiou as empresas a melhor trabalhar a questão, evitando que negociem contratos tomando por base a simplista concorrência de preços, antes muito praticada, passando a investigar com profundidade a competência dos fornecedores nos aspectos produtivos, administrativos, financeiros e mercadológicos, o que envolve qualificação, desenvolvimento, contratação e certificação. Outra prática que contribuiu decisivamente para a valorização dos fornecedores foi o/a: