No início dos anos 1990, para as economias de mais alta renda, a globalização significou a adoção de medidas isolacionistas, como o protecionismo comercial e as barreiras à exportação de insumos.

Na década de 1990, para as economias em desenvolvimento, a globalização significou a oportunidade de produzir em outros países e obter ganhos de competitividade, controlando as cadeias produtivas e explorando as vantagens comparativas em força de trabalho e em serviços.

Nos últimos trinta anos, a globalização foi alavancada por avanços tecnológicos – novas modalidades de transmissão de dados e a ampliação da capacidade de seu processamento – que permitiram a aceleração de fluxos comerciais e a facilitação da movimentação internacional de capitais.

Na década de 1990, o enfoque positivo da globalização destacava os ganhos em relação à oferta: os consumidores se beneficiam por dispor de uma variedade maior de bens e serviços a custo mais baixos, além de empregos melhor remunerados.

Nas últimas duas décadas, a perspectiva positiva da globalização enfatizou os ganhos quanto às estruturas da demanda, oriundos da expansão dos investimentos, da difusão tecnológica e da formulação de políticas macroeconômicas para gerir os novos fluxos de capital.