É um processo metodológico específico do Serviço Social, que tem por finalidade conhecer, com profundidade e de forma crítica, uma determinada situação ou expressão da questão social- objeto da intervenção profissional – tratando especificamente dos seus aspectos socioeconômicos e culturais. Na área sociojurídica, constitui a base para emissão de pareceres e laudos que, inclusive, têm valor de prova nos processos judiciais. Estamos nos referindo a(o):