Os cordados possuem cerca de 74.000 espécies, sendo que cerca de 44% dessas são peixes Actinopterygii. Essa explosão de diversificação ocorreu por processos de especiações ecológicas e alopátricas, refletindo na enorme diversidade de formas corporais, ecologia e comportamento encontradas nas espécies viventes. Um grupo de Actinopterygii que se destacou predominando em número de espécies são os teleósteos. Constitui uma característica dos Teleostei que os diferenciam dos demais peixes