O enfermeiro pode prestar cuidados diretos de enfermagem a pacientes graves com risco de vida, entretanto, deve ser sob supervisão do médico.

O enfermeiro exerce todas as atividades de enfermagem, sendo privativo realizar cuidados de Enfermagem de maior complexidade técnica e que exijam conhecimentos de base científica e capacidade de tomar decisões imediatas.

Os profissionais de saúde, com nível superior, podem dirigir órgão de enfermagem ou chefiar serviço ou unidade de enfermagem, na ausência do enfermeiro.

Em relação à equipe de enfermagem, apenas o enfermeiro e o técnico de enfermagem podem realizar a prescrição de medicamentos estabelecidos em programa de saúde pública e em rotina aprovada na instituição de saúde.