Considere que ácido palmítico e água não sejam miscíveis entre si, formando um sistema bifásico quando misturados. No entanto, em solução aquosa de hidróxido de sódio, o ácido palmítico se dissolve devido à formação do palmitato de sódio. Nesse caso, é correto afirmar que esse íon apresenta características anfifílicas que lhe proporcionam propriedades detergentes.