No infarto agudo do miocárdio (IAM), o suprimento de sangue é reduzido temporariamente, provocando a dor e consequentemente a parada cardíaca.

A dor torácica é o principal sintoma associado ao IAM. É descrita como uma dor súbita, subesternal, constante e constritiva, que pode ou não se irradiar para várias partes do corpo, como a mandíbula costas,pescoçomembrossuperiores (especialmente a face interna do membro superior esquerdo).

Muitas vezes, no IAM, a dor é acompanhada de taquipneia, taquisfigmia, palidez, sudorese fria e pegajosa, tonteira, confusão mental, náusea e vômito. A qualidade, localização e intensidade da dor associada ao IAM não é semelhante à dor provocada pela angina.

As principais diferenças são: a dor do IAM é mais intensa; não é necessariamente produzida por esforço físico, mas é aliviada por nitroglicerina e repouso.

O idoso sempre apresenta a dor constritiva típica associada ao IAM, em virtude da menor resposta dos neurotransmissores, que ocorre no período de envelhecimento.