As profissionais do sexo, travestis e os usuários de drogas foram proibidas de participar das capacitações de RD no trabalho de campo, pois eram vistos como “grupos de risco”.

Em 1997 é criada a Associação Brasileira de Redutores de Danos (ABORDA), que, em âmbito nacional, discute a RD em diversos fóruns, propondo políticas públicas para drogas. Então, a RD consolida-se no país, pautada no protagonismo dos usuários e no exercício da cidadania e do controle social das políticas públicas sobre álcool e outras drogas.

As estratégias de RD consideram as pessoas que fazem uso de drogas (lícitas ou ilícitas) como sujeitos de direitos e buscam garantir seu acesso às políticas públicas (saúde, educação, cultura, trabalho etc.) de modo integral. Uma perspectiva da educação guiada pela RD evidenciaria os riscos envolvidos nos usos de drogas e a atenção deve ser construída em nome desse sujeito e não com ele.

A estratégia da RD recorre a julgamentos morais ou práticas criminalizadoras e punitivas.

Os Programas de Redução de Danos (PRD) não tinham vínculo com o financiamento da Política Nacional de DST-AIDS.