O golpe militar de 1964 foi justificado por seus executores como intervenção necessária para a defesa da ordem e da democracia - ameaçada, segundo eles, pela agitação de sindicalistas e comunistas. Alguns previam que seria uma intervenção de curta duração. Não foi o que aconteceu. Com o tempo, o que deveria ser provisório tornou-se permanente. Apoiados pelos grupos conservadores da sociedade, as Forças Armadas assumiram totalmente o poder.

(Francisco Teixeira, Brasil: História e Sociedade)

Foram características desse período a