Se uma massa ligada a uma mola é removida de sua posição de repouso pelo efeito de uma força, é gerada na mola uma força de recuperação que, obriga a massa a oscilar em resposta. A massa oscila durante esta operação, ultrapassando a sua posição de repouso inicial, que mais uma vez, gera uma força de recuperação. Esta operação é repetida quantas vezes seja necessário até que neutralize a oscilação, devido à resistência do ar e o atrito interno da mola. Na figura, a seguir, a cota sem identificação refere-se a: