É uma massa de água costeira semifechada que possui uma ligação livre com o mar aberto. Este é fortemente afetado pela ação das marés e dentro dele, a água marinha mistura-se (de modo geral, sendo sensivelmente diluída) com água doce oriunda das áreas terrestres. Uma foz de rio, uma baía costeira, massas de água atrás de restinga são exemplos de: