Em sociedades monetarizadas, a condição de vulnerabilidade refere-se à pobreza entendida como insuficiência de renda.

A vulnerabilidade pode estar ligada à pobreza, sendo entendida como a ausência de satisfação de necessidades básicas nos níveis individual e social.

Considera-se vulnerável a família afetada por violações de direitos, como trabalho infantil, violência doméstica e abuso sexual, entre outras.

A vulnerabilidade familiar é um conceito de ordem material e, como tal, deve ser considerada objetivamente para permitir uma intervenção igualmente objetiva.