Em superfície oclusal com presença de placa, o método DELF de diagnóstico de cárie apresenta sensibilidade de 91% e especificidade de 5%, enquanto que o método LF apresenta sensibilidade de 43% e especificidade de 55%.

O método FOTI para detecção de cáries mostra as regiões desmineralizadas com uma coloração clara e é considerado um método de fácil aplicação, não-invasivo e rápido.

A placa bacteriana localizada no fundo dos acidentes anatômicos não é viável, sendo representada por bactérias fantasmas, sem núcleo e calcificações.

A lesão de cárie inativa (mancha branca) pode apresentar-se pigmentada ou com coloração clara, superfície de esmalte brilhante, lisa ou polida.