Um dos objetivos da psicoterapia de apoio é a diminuição de déficits de funcionamento do ego por meio do reforço de defesas consideradas adaptativas.

A princípio chamada de cura pela fala, a psicoterapia teve suas origens na medicina antiga, na religião, na cura pela fé e no hipnotismo, apenas no final do século XIX foi utilizada como tratamento exclusivo pelos médicos psiquiatras.

As terapias de orientação humanista destinam-se ao tratamento de natureza crônica, cuja origem está relacionada com as dificuldades ocorridas na infância, principalmente nas relações parentais.

As psicoterapias de orientação analítica, em princípio são desaconselhadas para pacientes impulsivos que não toleram a frustração mesmo sendo em pequenos níveis, como acontece com pacientes borderline.