Do ponto de vista da Ergonomia, a análise da organização do trabalho deve levar em conta: a organização do trabalho prescrita (o modo operatório dos trabalhadores) e a organização do trabalho real (formalizada pela empresa). O descompasso entre as duas favorece o aparecimento do sofrimento mental, uma vez que levaria o trabalhador à necessidade de transgredir para poder executar a tarefa.

A situação saudável de trabalho, existente atualmente, permite o desenvolvimento do indivíduo, alternando exigências e períodos de repouso com o controle do trabalhador sobre o processo de trabalho.

Dentre os modelos de explicação das relações entre saúde mental e trabalho podemos definir duas principais correntes: a psicopatologia do trabalho – denominada psicodinâmica do trabalho a partir dos estudos efetuados por Dejours, por exemplo – e os estudos que tratam da relação entre estresse e trabalho.

Os distúrbios psíquicos relacionados ao trabalho frequentemente são reconhecidos como tais no momento da avaliação clínica, pois é simples definir-se claramente a associação entre tais distúrbios e o trabalho desenvolvido pelo paciente.